Quetzalcoatl, também pronunciado como Ket-zal-ko’-wat, representava a versão asteca do deus Serpente Emplumada, uma figura central nas mitologias mesoamericanas. Inicialmente associado à divindade vegetal, o papel de Quetzalcoatl na mitologia asteca evoluiu com o tempo.
Quando os espanhóis exploraram o Novo Mundo, Quetzalcoatl era reverenciado como o deus do vento, o patrono dos sacerdotes e o criador de calendários e livros. Além disso, ocasionalmente, ele era simbolizado como um ícone de morte e ressurreição.
Origens
No México Central, a partir de 1200, Quetzalcoatl era considerado o deus tutelar dos sacerdotes, comerciantes e também o protetor do conhecimento, ciência, agricultura, artesanato e artes. Ele foi creditado como o inventor do calendário, foi associado à estrela da manhã Vênus, a estrela que surge pela manhã, e tinha ligações com gambás.
Uma lenda até atribui a ele a descoberta do milho, ajudado por uma formiga vermelha gigante que o conduziu a uma montanha repleta de grãos e sementes. Diferentes culturas mesoamericanas o conheciam como Kukulkán (maias), Gucumatz (Quiché da Guatemala) e Ehecatl (Huastecs da Costa do Golfo).
Quetzalcóatl era filho do deus primordial andrógino, Ometeotl, e, na mitologia asteca, ele era irmão de Tezcatlipoca, Huizilopochtli e Xipe Totec. Ele também era frequentemente associado ao deus da chuva, Tláloc. Cholula era um local de peregrinação significativo para Quetzalcoatl, e todos os edifícios circulares na cultura asteca eram dedicados a essa divindade.
Um Deus Criador
No período pós-clássico tardio, a partir de 1200, no México Central, Quetzalcoatl passou a ser fortemente vinculado ao vento, especialmente como portador de nuvens de chuva, e também como o deus criador, Ehecatl-Quetzalcóatl.
Na tradição Nahua pós-clássica, Quetzalcóatl era considerado um dos criadores do cosmos, juntamente com seu irmão Tezcatlipoca ou Huitzilopochtli, sendo ambos filhos dos deuses criadores originais, Tonacateuctli e Tonacacihuatl.
Após 600 anos de espera, esse casal idoso instruiu Quetzalcóatl a empreender a criação do mundo. Algumas versões do mito relatam que Quetzalcóatl e Tezcatlipoca entraram em conflito repetidamente, resultando na criação e destruição de quatro eras distintas.
Em uma versão alternativa da criação, Quetzalcóatl e Tezcatlipoca colaboraram para criar o sol, o primeiro homem e a primeira mulher, o fogo e os deuses da chuva.
Transformando-se em enormes cobras, eles dividiram o monstro reptiliano feminino conhecido como Tlaltcuhtli (ou Cipactli) em duas partes, das quais uma se tornou a terra e a outra o céu.
A flora e fauna nasceram do cabelo e da pele da criatura, enquanto nascentes e cavernas se originaram de seus olhos e nariz, e os vales e montanhas surgiram de sua boca.
Mitos de Criação Asteca
Quetzalcoatl-Ehécatl e seu astuto irmão Tezcatlipoca desempenharam um papel crucial na criação. Em suas incríveis aventuras, deram origem à terra, ao mar e ao céu noturno, governando os dois primeiros “sóis” ou eras mundiais de um total de cinco.
Quando separaram o céu da terra, eles se metamorfosearam nas árvores que formavam essa divisão, adotando os nomes de Quetzalhuéxotl e Tezcacahuitl.
A habilidade criativa de Quetzalcoatl deu origem a muitos aspectos do nosso entorno. Em uma jornada solitária, ele desceu ao submundo conhecido como Mictlan em busca dos ossos dos falecidos.
Após superar inúmeras provações, conseguiu escapar de Mictlan e transportar os ossos para Tamoanchan, a morada dos deuses. Lá, ele triturou os ossos e os misturou com seu próprio sangue, dando origem aos primeiros seres humanos do 5º sol, o período atual.
Quetzalcoatl: O Deus da Planta do Milho
Segundo a lenda, os antigos astecas tinham acesso apenas a raízes e caça selvagem, enquanto o milho estava localizado do outro lado de uma cordilheira que circundava sua terra natal. Diversos deuses haviam tentado em vão mover as montanhas para alcançar o milho.
No entanto, Quetzalcoatl adotou uma abordagem diferente, confiando em sua sagacidade. Transformando-se em uma formiga preta, ele seguiu o caminho traçado por outras formigas através das montanhas.
Após uma longa e desafiadora jornada, Quetzalcoatl finalmente alcançou o milho e trouxe um grão de volta para seu povo.
Outras versões da lenda relatam que Quetzalcoatl descobriu uma grande montanha de sementes que ele não podia mover sozinho. Em vez disso, ele buscou a ajuda de Nanahuatzin, que destruiu a montanha com um raio.
Com as sementes expostas, Tlaloc, um deus da chuva frequentemente associado a Quetzalcoatl, começou a espalhá-las pela terra.
Local de Devoção
O culto a Quetzalcoatl era realizado com oferendas regulares em Tenochtitlan, mas também era venerado em outras cidades como Cholula e Chichén Itzá. Cholula, com seu templo redondo dedicado ao culto de Quetzalcoatl-Ehécatl, era um importante destino de peregrinação em todo o México Central.
Os sacerdotes de alto escalão em Tenochtitlan eram chamados de Quetzalcoatl, e os líderes astecas, ao assumirem o poder, eram obrigados a prestar homenagens no templo de Cholula (Florescano 2001, p.237).
A reviravolta na história de Quetzalcoatl aconteceu com a chegada dos conquistadores espanhóis, que alegaram que Cortés era a reencarnação do falecido Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl.
Em outra narrativa, Quetzalcoatl não se suicidou, mas partiu em uma longa jornada pelo oceano, prometendo retornar um dia. Não existe consenso entre os relatos escritos pelos astecas sobre a versão dos eventos apresentada por Cortés e seus homens, como explicado pelo professor Felipe Fernández-Armesto.
Resumindo
Os mitos da criação de Quetzalcoatl, a Serpente Emplumada, oferecem uma fascinante visão da cosmovisão asteca e da importância deste deus na formação do mundo e da humanidade.
Através de sua sagacidade e poder, Quetzalcoatl desceu aos confins do submundo, criou a humanidade a partir dos ossos dos mortos e até mesmo trouxe o milho, o alimento essencial dos astecas, para o seu povo.
Sua história ressoa com a ideia de renovação e criação, e sua influência perdurou ao longo das eras, moldando não apenas a mitologia asteca, mas também a cultura e a religião de todo o México Central.
Além disso, a reverência por Quetzalcoatl era tão profunda que cidades inteiras foram erguidas em sua honra, como o lendário templo redondo de Cholula.
A chegada dos conquistadores espanhóis e a reivindicação de que Hernán Cortés era a reencarnação de Quetzalcoatl trouxeram um intrigante elemento histórico à narrativa. Embora haja divergências nas versões dos eventos, isso destaca ainda mais a relevância duradoura desse deus e a complexidade das tradições culturais mesoamericanas.
Os mitos de Quetzalcoatl continuam a cativar e aprofundar nossa compreensão das ricas crenças e histórias que moldaram a América Pré-Colombiana.
Referências:
Andrews, J. R. (1998). Introduction to Classical Nahuatl. Norman: University of Oklahoma Press.
Carrasco, D. (1999). Quetzalcoatl and the Irony of Empire: Myths and Prophecies in the Aztec Tradition. Chicago: University of Chicago Press.
León-Portilla, M. (1992). Aztec Thought and Culture: A Study of the Ancient Nahuatl Mind. Norman: University of Oklahoma Press.
Miller, M. E. (1996). The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya. London: Thames & Hudson.
